태산이 높다하되 하늘아래 뫼이로다 3

 

환경보호론자들의 입장에서 보면 훼손도 이런 훼손이 없다.

 

 

도롱뇽까지 지극정성으로 보호하시는 분들이 중국에는 존재하지 않는 모양이다. 아깝다.

 

 

이런 계단길이 정상부근까지 이어지므로 관절염 환자들은 걸어서 태산등반을 하겠다는 꿈을 접는 것이 좋다.

 

 

대신 삭도로 올라가는 방법이 있으므로 포기하기에는 너무 이르다. 바위산 태산에도 맑은 물이 흐르는 계곡이 존재한다. 작은 골짜기마다 사람들이 바글거렸다.

 

 

이제 조금씩 계단길이 가파르게 변하기 시작했다.

 

 

어지간한 바위마다 글씨요, 길에는 사람 천지니 글을 구경하는 것인지 사람을 구경하는 것인지 경치를 구경하는 것인지 구별이 안될 정도다.

 

 

물이 흘러내리는 암벽에도 글자가 새겨져 있는데 무슨 글자인지 모르겠다.

 

 

조금 떨어져서 사진을 찍으면 혹시라도 글씨의 윤곽이 들어날지도 모른다 싶어서 시도해보았지만 마찬가지였다.

 

 

이젠 계곡을 건널 차례다. 계곡에 걸린 다리들도 모두 돌로 만들어져 있다.

 

 

참으로 무서운 집념이다. 무엇이 산길 하나를 내는데 이렇게 어마어마한 투자를 하게 했을까? 다리 끝머리에 만들어진 정자가 보이는가?

 

 

 

잘 보면 이런 정자들이 군데군데 자리잡고 있음을 알 수 있다.

 

 

길가에 워낙 많은 문화재들이 즐비하므로 약간 과장을 하자면 어디에다가 눈을 두고 구경을 해야할지 모를 지경이다.

 

 

청나라때 이미 태산 등반객이 일년에 수백만명씩이었다니 지저분해지는 것은 이해가 되지만 그때부터 이렇게 더러워지지는 아니했으리라.

 

 

내가 어렸을때만 해도 감히 함부로 버릴 물건이 존재하기나 했었던가? 워낙 물자가 귀하던 시절이니 컵라면 봉지- 그때는 그런 것도 없었지만 - 하나라도 버려진 것이 있다면 주워와서 어떻게라도 활용을 했을 것이다.

 

 

쿨리(쿠리)라는 말을 들어본 적이 있는가? DAUM국어사전에서는 다음과 같은 설명을 달아놓았다.

 

"제이 차 세계 대전 이전의 중국과 인도의 하층 노동자. 특히 외국인이 짐꾼, 광부, 인력거꾼 등을 가리키던 말이다. 1862년 미국 노예 해방 이후 노예를 대신하는 노동력으로서 매매되었다."

 

한자로는 고력(苦力)이라 쓰고 발음으로는 쿨리(kǔlì)정도로 소리나는 말이다. 다른 말로는 소공(小工  xiǎogōng )도로 나타낼 수 있다. 미국 서부에서 철도를 깔때 중국인 노동자를 많이 썼기에 그런 낱말이 영어사전에도 오른 것으로 알고 있다. 나는 짐을 지고 오르는 이 사람에게서 쿨리를 떠올렸던 것이다.